Questo articolo, a firma di Freddie Deboer, è apparso in inglese su “Jacobin Magazine” il 22 maggio 2017.

Sanno, come sicuramente sapevano il giorno della loro immatricolazione, che il passaggio attraverso una tale – maestosa – istituzione li ha preparati per una vita di sicurezza economica ed elevate posizioni sociali. In altre parole, sanno – come del resto tutti i giovani – di essere nel posto giusto per entrare nell’esclusivo mondo delle élite d’America.

I tagli al sistema universitario pubblico del Connecticut sono particolarmente devastanti. Si rischia la fine di intere facoltà, la chiusura di dipartimenti, la  perdita posti di ruolo per i docenti. Programmi di studio che aiutano a formare in modo appropriato un ingente corpo studenti che non ha accesso, in larga parte, ai canali “tradizionali” dell’istruzione superiore privata, e quindi necessita supporto in modo particolare, sono pesantemente minacciati.

Lo dico senza timore di esagerazioni: il sistema universitario pubblico del Connecticut mi ha salvato la vita. Ora, per un disavanzo di meno di 100 milioni di dollari all’anno, quel sistema rischia di essere permanentemente mutilato.

Le otto università della Ivy League – piccole istituzioni d’élite situate in un’unica regione del Paese, che servono una minima parte dei nostri studenti e che non avrebbero quasi bisogno del supporto pubblico – ricevono più fondi ogni anno dal governo federale, in media, che sedici stati. Tra gli studenti provenienti dallo 0,1 percento di famiglie in cima alle classifiche di reddito, quattro su dieci frequentano le università della Ivy League o simili; nel 2012, il 70 percento delle matricole di Yale proveniva da famiglie con un reddito superiore ai 120.000 dollari l’anno; il reddito familiare medio di uno studente di Harvard è il triplo della media nazionale. La schiacciante maggioranza di questi studenti approda a una vita di sicurezza economica, e molti alle sfere più alte del nostro sistema economico.

Quale filosofia politica, precisamente, può giustificare questo stato di cose? Quale ideologia riuscirebbe a sostenere che questo è un utilizzo corretto delle risorse, pubbliche e private?

Dov’è Bill Gates quando c’è da sovvenzionare i college per la working class? Dov’è Mark Zuckerberg? Perché l’impulso filantropico, quando si tratta di istruzione superiore, si risolve sempre in ricchi che diventano più ricchi? Il Connecticut è la patria di un piccolo esercito di gestori di hedge fund e di altri tipi umani incredibilmente abbienti. Sarei felice se si potesse prelevare a forza il loro denaro per il bene di tutta la società.

La cerimonia della consegna dei diplomi, a Yale, sarà stata ovviamente gremita di spettatori liberal, rispettabili progressisti che affermano di credere nell’uguaglianza e nella giustizia sociale. Tra questi, buona parte dei genitori. I banchi degli studenti saranno pieni, senza dubbio, di radicali convinti, e la facoltà ricolma di marxisti e socialisti. Faranno un bel servizio a questo luogo: la comunità di Yale, per esempio, ha recentemente costretto la scuola a cambiare nome al Calhoun College, una volta appurato che l’eponimo John C. Calhoun era uno schiavista. Plaudo allo zelo di tutti gli attivisti coinvolti in azioni del genere. Quello che però la comunità di Yale non riesce a fare – e probabilmente non vorrebbe farlo, nemmeno se potesse – è dismettere il suo ruolo di propulsore della diseguaglianza americana.

Finché non lo raggiungeremo, quel mondo migliore, dovremo gestire queste orribili disparità. In un mare di orrore politico non è facile per me immaginare un’ammissione più desolata degli enormi fallimenti dell’America: un sistema universitario pubblico alla canna del gas, che serve i poveri e i bisognosi, mentre, a pochi isolati, una scuola per l’1 percento della popolazione sta seduta su 25 miliardi di dollari, esentasse.